Еліна Світоліна та Марта Костюк розпочнуть підготовку до нового сезону у незвичному форматі – обидві українки зіграють на виставковому турнірі World Tennis League, що цього року вперше пройде в індійському Бенгалуру.
Світова тенісна ліга існує з 2022 року і за короткий час встигла стати однією з найяскравіших міжсезонних подій. Після трьох років в ОАЕ турнір змінює географію, зберігаючи водночас основний принцип – командні матчі за участю провідних тенісистів.
У нинішньому розіграші заявлено 16 гравців – по вісім чоловіків і жінок. Серед них вперше відразу дві українки. Команди формуються за фіксованою схемою: по двоє тенісистів кожної статі, а протистояння складаються з чотирьох сетів – чоловічого і жіночого одиночних, а також двох парних, де можливі чоловічі, жіночі або мікстові варіанти.
Еліна Світоліна приєднається до команди VB Realty Hawks. Її партнерами стануть колишній топ-10 гравець Денис Шаповалов та індійські тенісисти Юкі Бхамбрі і Маая Реватхі. Марта Костюк виступатиме у складі Aussie Mavericks Kites разом з фіналістом Вімблдону-2022 Ніком Кірйосом, а також Дхакшинесваром Сурешем і Анкитою Райною.
Участь у турнірі візьмуть й інші зіркові гравці – ексдруга ракетка світу Паула Бадоса, полька Магда Лінетт, а також француз Гаель Монфіс, чоловік Світоліної. Він представлятиме інший колектив – AOS Eagles. За підсумками групового етапу до фіналу вийдуть дві найкращі команди.
Популярність World Tennis League зростає і завдяки складу минулих років. У різний час тут грали Іга Швьонтек, Александер Звєрєв, чинна перша ракетка світу Аріна Сабалєнка, а також зірки чоловічого тенісу Грігор Дімітров і Стефанос Циципас.
Для Світоліної та Костюк це повернення на корт після дострокового завершення сезону-2025. Перша ракетка України відіграла останні матчі наприкінці вересня після півфіналу Кубка Біллі Джин Кінг, а Костюк провела свій фінальний турнір на жовтневих WTA 1000 в Ухані.
World Tennis League пройде з 17 по 20 грудня і стане першою великою ареною для українських тенісисток перед стартом сезону-2026.