Справжня футбольна драма розгорнулася у другому чвертьфіналі Кубка України, де зустрілися лідери своїх дивізіонів. Чернівецька «Буковина», яка очолює Першу лігу, у виснажливій серії пенальті здолала чинного лідера Прем’єр-ліги – черкаський ЛНЗ.
Статус матчу «зимових чемпіонів» виправдав очікування щодо напруги, але не щодо результативності. Протягом основних 90 хвилин гри команди зберігали паритет за кількістю спроб – 5:5 за ударами у бік воріт. Проте лише гості з Чернівців змогли одного разу влучити у площину. Оскільки ігровий час завершився без голів, доля путівки до півфіналу вирішувалася в серії післяматчевих 11-метрових.
У лотереї пенальті емоції зашкалювали. Черкасці мали нагоду завершити гру на свою користь, коли Марк Ассінор схибив, проте Максим Войтиховський не зміг скористатися цим шансом – його удар відбив голкіпер ЛНЗ Олексій Паламарчук. Усе вирішилося на стадії першого удару «на виліт». Родіон Плакса влучно пробив за «Буковину», а от Олег Горін не зумів переграти воротаря чернівчан Германа Пенькова. Підсумкові 4:5 зафіксували гучну поразку представника еліти.
«Буковина» стала другим півфіналістом поточного розіграшу після київського «Динамо», яке раніше здолало «Інгулець». Ситуація в турнірній сітці склалася так, що у півфіналах від УПЛ залишиться максимум два представники, адже в інших парах за вихід далі борються колективи з нижчих ліг та столичний «Локомотив».
Чвертьфінали Кубка України 2025/26: усі матчі
- «Динамо» – «Інгулець» 2:0
- ЛНЗ – «Буковина» 0:0 (пен. 4:5)
- «Металіст 1925» – «Локомотив» (відбудеться 5 березня)
- «Чернігів» – «Фенікс-Маріуполь» (відбудеться 17 березня)