Президентка Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн оголосила про підготовку саміту Міжнародної коаліції за повернення українських дітей, депортованих Росією з тимчасово окупованих територій. Про це вона заявила 10 вересня під час виступу в Європарламенті.
«Ми повинні зробити все можливе, щоб підтримати дітей України. Тому я можу підтвердити, що разом з Україною та нашими партнерами ми проведемо саміт Міжнародної коаліції за повернення українських дітей. Кожна дитина, викрадена Росією, має бути повернута додому», – наголосила фон дер Ляєн.
У своїй промові вона навела приклад історії хлопчика Сашка з Маріуполя. Йому було лише 11 років, коли окупанти разом із матір’ю відправили його до так званого «фільтраційного табору». Там дитині сказали, що мама йому більше не потрібна, а в Росії він отримає новий паспорт та навіть нову родину. Хлопця відправили в окупований Донецьк, але він зумів зателефонувати бабусі Людмилі в Україну та попросив допомогти йому повернутися додому. Жінка здійснила складну подорож через кілька країн Європи, аби забрати онука.
Сашко разом із бабусею були запрошені до Європарламенту, де їх зустріли гучними оплесками. Фон дер Ляєн підкреслила, що подібних випадків тисячі, і кожна дитина перебуває у небезпеці, під тиском асиміляції та втрати української ідентичності.
«На жаль, історія Саші не є унікальною. Десятки тисяч українських дітей досі залишаються у пастці. Ми зобов’язані зробити все, щоб їх врятувати», – зазначила вона.
Раніше стало відомо, що до Міжнародної коаліції долучилася й Республіка Конго. За даними української влади, станом на весну 2023 року підтверджено вивезення щонайменше 19,5 тисяч дітей з окупованих територій до Росії, проте реальні цифри можуть бути значно більшими.
У березні 2023 року Міжнародний кримінальний суд видав ордер на арешт Володимира Путіна та уповноваженої з прав дітей Марії Львової-Бєлової за незаконну депортацію українських дітей. ЄС, Рада Європи та 38 країн світу закликали Москву негайно повернути всіх незаконно вивезених неповнолітніх.