11 листопада, під час щорічної зустрічі в Балтиморі, штат Меріленд, католицькі єпископи США обрали архієпископа Оклахома-Сіті Пола С. Коклі новим президентом Конференції католицьких єпископів США. Це повідомило видання The New York Times.
Обрання Коклі відбулося на фоні посилення суперечок щодо імміграційної політики адміністрації президента Дональда Трампа і необхідності захисту прав мігрантів.
70-річний архієпископ, відомий своїми активними соціальними поглядами, вже після інавгурації Трампа закликав католиків пам’ятати, що “Ісус колись був біженцем” і звернув увагу на важливість підтримки сімей іммігрантів.
Віцепрезидентом Конференції обрали єпископа Даніеля Е. Флореса з Техасу, який протягом багатьох років активно підтримує громади на кордоні з Мексикою.
На зустрічі єпископи також підготували “спеціальне послання” з приводу міграційної політики. Такий документ публікується рідко і має за мету висловити позицію церкви на національному рівні. Крім того, вони направили листа до Папи Лева XIV стосовно політики церкви у питанні імміграції.
“Ми підтримуємо безпечні, впорядковані кордони та правоохоронні заходи проти небезпечної злочинності, але не можемо залишатися мовчазними, коли порушуються права на поклоніння та на належний процес”, — йдеться в листі єпископів.
Після виборів архієпископ Коклі зазначив, що єпископи стурбовані проблемами з візами для релігійних працівників, возз’єднанням сімей і методами проведення імміграційних рейдів правоохоронними органами.
Він також зазначив, що серед єпископів існує значна одностайність у питаннях міграції.
Ця зустріч стала першою під час понтифікату Папи Лева XIV, який минулого місяця закликав американську католицьку церкву більш активно захищати мігрантів, оскільки адміністрація Трампа посилила депортаційні заходи по всій країні, включаючи Чикаго — рідне місто Папи.
Згідно з даними видання, третина католицької громади США, що складається з латиноамериканців, а також багато інших сімей, побоюються відвідувати месу через страх бути затриманими.