Українські журналісти та редакції звернулися до уряду та міжнародних партнерів із закликом врятувати локальні й гіперлокальні медіа, які опинилися на межі зникнення. Вони наголошують: збереження незалежної преси є стратегічною інвестицією в демократію та безпеку інформаційного простору України.
У відкритому листі, оприлюдненому 24 серпня, йдеться про те, що від початку повномасштабної війни роботу припинили понад половина друкованих видань і сотні інших медіа. Через це в окремих районах і громадах зовсім немає професійних джерел інформації, а їхнє місце займають анонімні ресурси, які нерідко поширюють дезінформацію та пропаганду.
Журналісти зазначають, що після зупинки ключових донорських програм USAID фінансування місцевих ЗМІ різко скоротилося. Частина редакцій вимушена працювати без зарплат, скорочувати журналістів чи зовсім закриватися. Україна залишається єдиною країною в Європі, де немає щоденних друкованих видань, а столиця не має міської газети.
Водночас приклади співпраці медійних організацій свідчать про вагомий внесок локальних ЗМІ у життя громад. Так, завдяки ініціативам Української Асоціації Медіа Бізнесу та Національної Спілки Журналістів за час війни понад 400 проблем у громадах було вирішено завдяки роботі місцевих редакцій. Опитування показують, що більше ніж 75% мешканців високо цінують діяльність своїх медіа.
У підписаному понад 130 представниками медіаспільноти документі висунуто низку вимог:
- інтегрувати підтримку незалежних медіа до державної політики в сфері демократії та доступу до правди;
- розглядати фінансування редакцій як інвестицію в демократію, а не як благодійність;
- домагатися включення відновлення українських медіа до міжнародних програм допомоги;
- передбачати «медіакомпонент» у планах відновлення громад і територій;
- запровадити довгострокові механізми підтримки місцевих ЗМІ для гарантії їхньої стійкості у кризових умовах;
- зберегти інформаційну політику в складі Мінкульту як окремий стратегічний напрям;
- залучати журналістів і профільні організації до обговорення будь-яких ініціатив, що стосуються медіа;
- зробити державну та міжнародну фінансову допомогу прозорою для зареєстрованих ЗМІ.
Медійники закликають владу змінити підхід до редакцій, сприймаючи їх не як об’єкт контролю, а як партнерів у відбудові країни та боротьбі з пропагандою.