У Великій Британії до тривалого ув’язнення засудили колишнього депутата Європарламенту Натана Гілла. Суд встановив, що він за гроші озвучував проросійські меседжі, зокрема на українському телебаченні, виконуючи вказівки осіб, пов’язаних з Кремлем.
Вирок оголосили 21 листопада у Центральному кримінальному суді Лондона. 52-річний Гілл визнав провину за вісьмома пунктами звинувачення відповідно до Закону про хабарництво. Йому призначили 10,5 року ув’язнення з можливістю умовного звільнення після відбуття половини терміну.
Слідство з’ясувало, що політик отримував гроші від особи, яку британські правоохоронці називають проросійським українським діячем. Гроші мали забезпечити публічне просування позицій, вигідних Росії, зокрема через виступи на українських телеканалах. Поліція встановила переписку Гілла з Олегом Волошиним, де обговорювалися інструкції та розмір винагороди.
Прокурор Марк Гейвуд у суді повідомив, що в одному з повідомлень Волошин дякував Гіллу за отримані “різдвяні подарунки” та просив “ще п’ять подарункових карток”, маючи на увазі чергові виплати. Докази вказали, що фінансування надходило від Віктора Медведчука.
“Є чіткі докази домовленостей діяти певним чином або за певним сценарієм за певні суми грошей”, – наголосив прокурор.
Саме на телеканалах “112 Україна” та NewsOne, що входили до холдингу Медведчука, Гілл регулярно виступав із заздалегідь підготовленими тезами, описуючи ситуацію в Україні як загрозливу та повторюючи вигідні Кремлю формулювання. Обидва канали були заблоковані в лютому 2021 року рішенням української влади, а санкції проти них запровадили на п’ять років.
У матеріалах обвинувачення також зазначено, що Волошин просив Гілла знайти щонайменше “ще двох” європарламентських депутатів, які могли б підтримувати проросійські меседжі.
Рішення суду спричинило резонанс у британському політикумі. Міністр з питань ветеранів і заступник глави Міноборони Алістер Карнс закликав партію Reform провести внутрішнє розслідування, щоб “усунути будь-який російський вплив у партії”.
Лондонська контртерористична група заявила, що перевіряє, чи могли інші особи брати участь у схожих схемах впливу.
Цей випадок став першим у британській історії, коли політика такого рівня засудили за хабарництво, пов’язане з іноземним впливом. Він окреслив масштаби ризиків, з якими стикаються європейські демократії у протидії ворожим інформаційним операціям.